A Polícia Federal deflagrou, na manhã desta terça-feira (18/11), a Operação Picareta, com o objetivo de desarticular um grupo criminoso responsável pela extração ilegal de cristais de quartzo na região de Arcos, em Minas Gerais. Um dos alvos também foi localizado no município de Teófilo Otoni.
A ação mobilizou 60 policiais federais, que cumpriram 14 mandados de busca e apreensão em uma empresa e em residências situadas nas cidades de Arcos, Corinto, Curvelo, Diamantina, Nova Serrana, São Lourenço e Teófilo Otoni. No total, 17 medidas cautelares diversas de prisão foram executadas, envolvendo 14 investigados e três empresas.
Entre as restrições impostas pela Justiça estão a proibição de contato entre os investigados, a vedação de acesso às áreas de garimpo e a suspensão de atividades econômicas relacionadas ao comércio de minerais. Os mandados foram expedidos pelo Juízo da 1ª Vara Federal de Divinópolis.
As investigações revelaram a atuação de um grande número de garimpeiros envolvidos diretamente na extração clandestina de cristais. A PF busca agora identificar e neutralizar os principais financiadores da atividade ilegal, responsáveis por adquirir os minerais extraídos, além de gerenciar o transporte e a hospedagem dos trabalhadores.
Durante a apuração, também foram encontrados indícios de que alguns garimpeiros eram submetidos a condições análogas à escravidão. Foram registrados casos de uso de armas de fogo para restringir a liberdade dos trabalhadores e controlar a produção ilícita, além da participação de proprietários rurais que alugavam suas terras ao grupo criminoso.
Os investigados poderão responder por associação criminosa qualificada, usurpação de bens da União, crimes ambientais, receptação e comércio ilegal de minerais, redução a condição análoga à escravidão, porte ilegal de arma de fogo e falsificação de documentos.
Comunicação Social da Polícia Federal em Minas Gerais.
